Ptasi Zmysł Węchu Ma źródło Dinozaurów, Wyniki Badań

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 03:12

PARIS – Ujmujący dinozaur o imieniu Bambiraptor pomógł naukowcom ustalić, że ptaki odziedziczyły dobry węch po dinozaurach – a następnie poprawił jego zdolność.

Od dawna uważa się, że ptaki wyewoluowały z małych dwunożnych dinozaurów, które przez długi czas wyhodowały pióra, zamieszkały na drzewach i ostatecznie zaczęły latać. Pierwszym możliwym do zidentyfikowania ptakiem był Archaeopteryx, który żył około 150 milionów lat temu.

Powszechnie przyjmuje się, że te wczesne ptaki miały słaby węch, ponieważ presja ewolucyjna ukształtowała zasoby mózgu na korzyść widzenia, równowagi i koordynacji, a nie węchu.

Nie tak, sugeruje nowe badanie opublikowane w środę w czasopiśmie Brytyjskiego Towarzystwa Królewskiego.

Naukowcy z Kanady wykorzystali tomografię komputerową – słynny skan CT używany w diagnostyce medycznej – do uzyskania obrazu 3D czaszek dinozaurów, wymarłych i współczesnych ptaków.

Zmierzyli prawdopodobny rozmiar opuszki węchowej, części mózgu używanej w zapachu. Wśród współczesnych ptaków i ssaków większa opuszka węchowa oznacza, że zmysł węchu jest lepszy.

157 próbek prześledziło rodowód węchowy współczesnych ptaków do grupy małych drapieżników zwanych teropodami, których większa rodzina obejmowała również Tyrannosaurus rex.

Wczesne ptaki, jak mówi badanie, miały mniej więcej taką samą zdolność węchową jak współczesny gołąb – całkiem niezły i na pewno lepszy niż oczekiwano.

Następnie, około 95 milionów lat temu, ptaki, które były przodkami współczesnych ptaków, rozwinęły jeszcze lepszy węch.

W skamieniałościach z tego okresu znalazł się Bambiraptor, jeden z kluczowych dowodów ewolucji ptaków.

Bambiraptor, szybko poruszający się zwierzak wielkości psa, nie był w stanie latać, ale jego ciało było prawdopodobnie pokryte piórami, a szkielet był zdumiewająco podobny do szybkonogich ptaków, takich jak biegacz drogowy.

Naukowcy odkryli, że miał mniej więcej taką samą zdolność zapachową jak dzisiejsze sępy indycze i albatrosy, które polegają na zapachu, aby pozyskiwać pokarm lub poruszać się na duże odległości.

„Nasze odkrycie, że małe dinozaury podobne do welociraptora, takie jak Bambiraptor, miały zmysł węchu tak rozwinięty, jak te ptaki, sugeruje, że zapach mógł odgrywać ważną rolę podczas polowania przez te dinozaury na pożywienie” – powiedziała Darla Zelenitsky, paleontolog z University of Calgary.

Badania wykazały, że wśród współczesnych ptaków zmysł węchu jest bardzo zróżnicowany.

Względnie prymitywne ptaki, takie jak kaczki i flamingi, mają stosunkowo duże opuszki węchowe, podczas gdy ptaki uważane za mądrzejsze, takie jak wrony, zięby i papugi, mają mniejsze, prawdopodobnie w celu zrekompensowania większej mocy umysłowej.

Artykuł pojawia się w Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.