Cztery Rzeczy, Których Nie Wiedziałeś O Mózgu Swojego Kota

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 03:12

Autor: Matt Soniak

Jeśli kiedykolwiek obserwowałeś swojego kota leżącego i zastanawiałeś się, co dzieje się w tej rozmytej, małej głowie, nie jesteś sam. Naukowcy zajmujący się poznawaniem zwierząt chcą również dowiedzieć się więcej o umysłach naszych zwierząt domowych i choć zainteresowanie tego rodzaju badaniami rośnie, wciąż musimy się wiele nauczyć.

Jesteśmy w środku tego, co dziennikarz naukowy David Grimm nazywa „złotym wiekiem psiego poznania”, z laboratoriami na całym świecie zajmującymi się badaniem umysłów psów. Ale przeprowadzono stosunkowo niewiele badań nad inteligencją kotów lub tym, jak działają mózgi kotów. Jednym z powodów jest to, że koty – jak każdy, kto kiedykolwiek je spotkał, może ci powiedzieć – mogą być trochę trudne w pracy.

Jeśli chodzi o rozdział książki o inteligencji zwierząt, Grimm miał trudności ze znalezieniem naukowców, którzy prowadzili badania nad kocim poznaniem, i tych nielicznych, którzy powiedzieli mu, że wiele kotów nie chce współpracować i często trzeba ich usuwać z badań.

Choć było to trudne, naukowcy byli w stanie dowiedzieć się sporo o wewnętrznym funkcjonowaniu kotów. Oto kilka rzeczy, które do tej pory odkryli.

1. Koty mogą podążać za naszymi znakami

Chociaż koty mogą nie rozumieć, co mówisz swoimi słowami, mogą wychwycić przynajmniej jedną rzecz, którą mówisz swoim ciałem. Naukowcy odkryli, że koty potrafią zrozumieć ludzkie gesty wskazujące i będą podążać za nimi, aby znaleźć jedzenie.

W badaniu z 2005 r. naukowcy zaprezentowali kotom dwie miski, z których jedna zawierała karmę dla kotów (której koty nie widziały), a druga była pusta. Kotom pozwolono podejść i wybrać jedną z misek, podczas gdy badacz wskazał na miskę z jedzeniem. Prawie wszystkie koty podążyły za wskazówką, wybrały odpowiednią miskę dla kota i otrzymały nagrodę w postaci jedzenia. Sugeruje to, że mają to, co naukowcy nazywają „teorią umysłu”; czyli zdolność przypisywania wiedzy, pragnień, intencji itp. innym. W tym przypadku, mówi Grimm, koty zorientowały się, że wskazujący naukowiec próbuje im coś pokazać.

„Ponieważ koty zostały wyhodowane jako zwierzęta domowe i spędzają dużo czasu z ludźmi, spodziewalibyśmy się, że w pewnym stopniu wychwytują ludzkie sygnały” – napisały badaczki zachowań i poznania zwierząt Kristyn R. Vitale Shreve i Monique AR Udell w przegląd stanu badań poznawczych kotów. „Jednak każdy, kto miał kota, wie, że nie zawsze reaguje tak, jak byś tego chciał”.

2. Koty nie dają się nabrać na znikające czyny

Jeśli jakiś przedmiot zniknie z pola widzenia – na przykład zostanie umieszczony za czymś innym lub włożony do szuflady – wiemy, że nie przestał istnieć, a jedynie został przed nami ukryty. Ta koncepcja, zwana „trwałością obiektu”, wydaje się nam dość podstawowa, ale nie wszystkie zwierzęta (a nawet bardzo młode ludzkie dzieci) to rozumieją.

Jeśli twój kot kiedykolwiek gonił mysz lub zabawki dla kota pod mebel, a potem siedział tam, czekając, aż pojawi się ponownie, możesz się domyślić, że koty mają poczucie trwałości przedmiotu. Naukowcy wykazali, że koty mogą z łatwością rozwiązywać testy trwałości obiektów i szukać ukrytych obiektów w pojemnikach i za przeszkodami, w których zniknęły.

Jest to przydatna zdolność umysłowa kotów, które mogą być samotnymi myśliwymi. „Jeśli zdobycz zniknie za osłoną, zasłaniając zdobycz z pola widzenia, kotom przydałaby się możliwość zapamiętania lokalizacji ofiary przed jej zniknięciem” – mówią Vitale Shreve i Udell.

Jeśli chcesz przetestować swojego kota (lub psa) pod kątem trwałości obiektu, psycholog Clive Wynne ma instrukcje dotyczące eksperymentu, który możesz przeprowadzić w domu.

3. Wspomnienia kota nie są takie wspaniałe

Gdyby Pixar zdecydował się, aby ich zapominalska postać Dory stała się zwierzęciem lądowym, a nie rybą, kot domowy byłby dobrym wyborem.

Badania wykazały, że zdolność kotów do zapamiętywania i wykorzystywania informacji przez krótkie okresy, zwane pamięcią operacyjną, testowana poprzez pokazywanie kotom, gdzie umieszczono zabawkę, a następnie poproszenie ich o odnalezienie jej po odczekaniu przez różne okresy czasu, trwające około minuty, po czym gwałtownie spada. tylko 10 sekund. (Dla porównania, psy poddane temu samemu testowi spisywały się lepiej, a ich pamięć robocza zabierała więcej czasu na spadek.)

Jednak pamięć długoterminowa kotów jest bardziej rozwinięta, twierdzą Vitale Shreve i Udell, ale na wspomnienia mogą mieć wpływ choroby lub wiek. Jednym z problemów jest spadek funkcji poznawczych podobny do choroby Alzheimera, zwany dysfunkcją poznawczą kotów (FCD) lub zespołem dysfunkcji poznawczych (CDS).

Według Centrum Zdrowia Kotów Uniwersytetu Cornell, dysfunkcja funkcji poznawczych jest wadą dłuższego życia kotów dzięki poprawie żywienia i postępom w medycynie weterynaryjnej. CDS jest często zauważalny u kotów w wieku 10 lat i starszych.

4. Koty mają pewne pojęcie o czasie i mogą powiedzieć więcej za mniej

Jeśli twoje koty są takie jak moje, prawdopodobnie zaczynają ryczeć na śniadanie i kolację o tej samej porze każdego dnia. Skąd wiedzą, że nadszedł czas na jedzenie? Chociaż nie ma zbyt wielu badań w tej dziedzinie, istnieją pewne dowody na to, że koty potrafią rozróżniać różne długości czasu.

W jednym z badań naukowcy nauczyli koty jeść z jednej z dwóch misek na podstawie tego, jak długo były trzymane w klatce przed wypuszczeniem do jedzenia, a koty potrafiły odróżnić okresy trzymania 5, 8, 10 i 20 sekund. Ta umiejętność, jak twierdzą Vitale Shreve i Udell, sugeruje, że koty mogą mieć „wewnętrzny zegar, który jest odpowiedzialny za ocenę czasu trwania wydarzeń”.

Oprócz znajomości dłuższego czasu od krótszego, koty wydają się być w stanie odróżnić większą ilość czegoś od mniejszego. Naukowcy odkryli, że koty potrafią odróżnić grupę dwóch obiektów od grupy trzech i wykorzystać większą grupę jako sygnał, że jest więcej jedzenia. Podobnie jak w przypadku trwałości obiektu, sensowne jest, aby koty posiadały tę umiejętność umysłową, jeśli chcą zmaksymalizować ilość pożywienia, które mogą zdobyć podczas polowania.

Czy koty są mądrzejsze od psów?

Chociaż wciąż musimy się wiele nauczyć o mózgach kotów, o tym, jak myślą i jak postrzegają nas i otaczający je świat, jasne jest, że mają niesamowite zdolności umysłowe. Ale jak się układają w porównaniu z naszym drugim ukochanym zwierzakiem, psem?

Odpowiedź na to pytanie jest co najmniej trudna. Przeprowadzono znacznie więcej badań kognitywnych na psach niż na kotach, więc nie mamy tak pełnego zrozumienia inteligencji i zdolności poznawczych kota. Co więcej, zwierzęta różnią się wielkością, zachowaniem i zdolnością do szkolenia, dlatego wiele eksperymentów wykorzystywanych w badaniach poznawczych zwierząt jest zaprojektowanych inaczej dla różnych gatunków. Test, który działa z kotem, może nie działać z psem, ptakiem lub myszą i zwykle nie można przeprowadzić rzetelnego porównania jabłek z jabłkami między dwoma gatunkami, gdy eksperymenty są tak różne (niektórzy naukowcy mają przetestował jeden aspekt poznania (samokontrolę) w taki sposób, aby można było porównać wyniki między gatunkami, ale 1) który tak naprawdę nie mówi o inteligencji i 2) koty nie zostały uwzględnione w badaniu. Więc ława przysięgłych jest w tej sprawie i może być przez jakiś czas.

Nasza rada na razie? Pomyśl o kotach i psach jako inteligentnych i wyjątkowych na swój sposób.

Ten artykuł został zweryfikowany i zredagowany pod kątem dokładności przez dr Katie Grzyb, DVM.