Czy Koty Mogą Uczynić Nas Zdrowszymi?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 03:12

W zeszłym tygodniu rozmawialiśmy o tym, jak stres sprawia, że koty chorują i jak my – mam nadzieję, nieumyślnie – jesteśmy często odpowiedzialni za ten stres i dzięki temu możemy go złagodzić i uczynić nasze koty zdrowszymi. Zaczęłam się wtedy zastanawiać, czy nasze zwierzaki potrafią odwzajemnić przysługę i uczynić nas zdrowszymi i szczęśliwszymi.

Po pierwsze, myślę, że musimy przyznać, że życie ze zwierzętami nie jest pozytywne. Są drogie, czasem niewygodne, a ludzie mogą zachorować, a nawet umrzeć z powodu chorób przenoszonych na nich poprzez kontakt ze zwierzętami.

Te tak zwane choroby odzwierzęce są częstsze niż mogłoby się wydawać. W trakcie mojej kariery weterynarza miałem do czynienia z kilkoma: szczeniakiem z wścieklizną, który ujawnił jego właścicieli i kilka osób w klinice; kot z zarazą, który zrobił to samo; psie roztocza świerzbu wywołujące świerzb u ludzi; kobiety w ciąży obawiające się zarażenia toksoplazmozą; i potencjał glisty do powodowania ślepoty u dzieci, żeby wymienić tylko kilka.

Są to prawdziwe obawy, ale na szczęście większości chorób odzwierzęcych można zapobiegać, stosując standardowe szczepionki, zalecenia dotyczące zapobiegania pasożytom i stylu życia oraz dbając o dobrą higienę osobistą.

Tak więc, jeśli przyjmiemy, że możemy odeprzeć większość chorób przenoszonych ze zwierząt domowych na ludzi, przyjrzyjmy się teraz dowodom na to, że posiadanie zwierząt w naszym życiu może faktycznie uczynić nas zdrowszymi. Widziałem badania pokazujące, że dzieci wychowywane w gospodarstwach domowych ze zwierzętami futerkowymi mają mniejsze prawdopodobieństwo zachorowania na astmę, że głaskanie zwierząt obniża ciśnienie krwi, a właściciele psów ćwiczą więcej niż ludzie, którzy nie mają psów i są bardziej prawdopodobnie przeżyje zawał serca, jeśli taki wystąpi.

Ale muszę być szczery i powiedzieć, że natknąłem się również na szereg badań, które nie wykazują pozytywnego wpływu posiadania zwierząt domowych na zdrowie lub długowieczność danej osoby. Myślę, że – przynajmniej z naukowego punktu widzenia – jury nadal nie ma na ten temat.

Więc jeśli nie możemy definitywnie powiedzieć, że zwierzęta domowe czynią nas zdrowszymi, czy możemy przynajmniej powiedzieć, że jesteśmy szczęśliwsi, że mamy je w naszym życiu? Ankieta przeprowadzona przez Pew Research Center w 2006 r. wykazała bardzo niewielką różnicę w odsetku osób ze zwierzętami domowymi (psy i/lub koty) lub bez nich, które zgłaszały, że są „bardzo szczęśliwi”. Zastanawiam się jednak, czy byłaby różnica w innych kategoriach dobrostanu emocjonalnego. Być może właściciele zwierząt domowych są mniej niezadowoleni niż właściciele innych zwierząt.

Myślę, że prawdziwym pytaniem nie jest to, czy zwierzęta domowe mogą uczynić nas zdrowszymi lub szczęśliwszymi, ale czy przynajmniej dla niektórych z nas są one niezbędne do pełnego życia, wraz z nieuniknionymi momentami wzlotu i zła.

Zwierzęta były odpowiedzialne za niektóre z najsmutniejszych chwil mojego życia i tak, doznałem urazów, których można było uniknąć, jeśli nie chorób, spędzając z nimi tyle czasu. Ale czy zrezygnowałbym z tych bolesnych wspomnień, gdybym też musiał zapomnieć o wszystkich radosnych chwilach, które z nimi spędziłem? Nigdy w życiu!

Dr Jennifer Coates